Μια από τις σημαντικές συγκρούσεις ανά τους αιώνες ήταν αυτή της Ρώμης με την Καρχηδόνα. Μάλιστα, ως χαρακτηριστικό στιγμιότυπο καταγράφεται ο Συγκλητικός Μάρκος Πόρκιος Κάτων να κλείνει κάθε ομιλία του στη σύγκλητο με τη φράση «η Καρχηδόνα πρέπει να καταστραφεί», ενώ υπήρξαν και φωνές όπως αυτή του Πόμπλιου Κορνήλιου Σκιπίωνα Νασικά, ο οποίος υποστήριζε ότι έπρεπε να σωθεί, γιατί εξαιτίας του φόβου που προκαλούσε στη Ρώμη, αυτή παρέμενε ενωμένη.